他是一个贫穷的放养娃。
每天清早，他带着羊群到草原上放牧，晚上再将羊群带回农场。可是，经常有羊群冲破铁丝篱笆逃掉，他也因此经常遭受到主人的辱骂。为了让自己不被主人骂，他开始琢磨怎样做才能够让羊群不冲破铁丝篱笆。
经过一段时间的观察，他发现，围绕起羊群的篱笆一半是用铁丝造成的，一半是用荆棘造成的。羊冲破的篱笆总是用铁丝造成的部分，而用荆棘造成的部分却从来没有被冲破过。他分析出来，荆棘上有刺，羊靠上去后就会被刺痛。他决定在铁丝上加刺。他用钳子将铁丝剪成5厘米左右的一段段，然后在篱笆的铁丝上到处扎结，羊再没有逃掉过。他为自己的代刺铁丝申请了专利后，就开始面对纷至沓来的定单。
10年后，这个名叫约瑟夫的放羊娃的财产多到几乎无法计算。他为了确实了解自己到底有多少财产，雇了11个人，用了1年2个月才算清楚。
励志点评：每个人都会在生活中遭遇难题。难题并不是最可怕的，真正可怕的是缺少寻求题解的勇气。难题并不是最可怕的，真正可怕的是缺少寻求题解的勇气。